5·18민주화운동 40주년 기념행사가 27일 부활제로 공식행사를 마무리 한다.

올해 5·18 기념행사는 1980년 5월에 대한 진상규명과 오월정신의 헌법 전문 수록 필요성에 대한 공감대가 전 국민적으로 확산된 데 큰 의의를 두고 있다.

올 초 불어닥친 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 일부 행사가 취소됐지만, 진상위의 조사발동과 함께 정치권도 초당적인 합의까지 이뤄 40주년에 걸맞은 의미 있는 성과를 거뒀다.

대한민국 민주주의 가장 아픈 상처에서 미래세대 나눔과 연대정신의 기틀이 될 5·18 민주화 운동 40주년을 돌아봤다.



◇역사왜곡 철퇴·헌법전문 수록 기대

광주 동구 금남로 옛 전남도청 앞 5·18민주광장에서 처음 열린 ‘5·18민주화운동 40주년 기념식’에서 문재인 대통령은 1980년 5월에 대한 진상규명을 재차 천명했다.

문 대통령은 기념사에서 “5·18의 진상규명에 최선을 다하겠다”며 “본격적으로 활동을 시작한 ‘5·18진상규명조사위원회’가 남겨진 진실을 낱낱이 밝힐 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다.

그러면서 “발포명령자 규명과 계엄군이 자행한 민간인 학살, 헬기 사격의 진실과 은폐·조작 의혹과 같은 국가폭력의 진상은 반드시 밝혀내야 할 것들이다”며 “처벌이 목적이 아니다. 역사를 올바로 기록하는 일이다”고 평가했다.

문 대통령은 “헌법 전문에 5·18을 새기는 것은 5·18을 누구도 훼손하거나 부정할 수 없는 대한민국의 위대한 역사로 자리매김하는 일”이라고 의미를 부여했다.

진상규명과 오월정신의 헌법 전문 수록, 왜곡과 폄훼에 강력한 대처를 재천명한 문 대통령의 발언에 여야 정치권은 한 목소리로 힘을 보탰다.

무엇보다 보수 야권의 5·18에 대한 공감대 확산은 그동안의 상황과 판이하다.

광주를 찾은 주호영 미래한국당 대표 등은 과거의 물세례와 항의 대신 포근한 환대를 받았고, 미래통합당은 논평을 통해 과거 망언을 사과하며 고개를 숙였다.



◇새로워진 5·18 의미

올해는 코로나 19로 인해 매년 수천 명이 참석하던 5·18기념식이 대폭 축소됐다. 그러나 시민 중심 행사 구성과 온라인 참여 확대로 인해 5·18의 국민적 관심과 정신을 기리는 의미는 특별했다.

기념식장은 최후 항쟁을 벌인 옛 전남도청을 바라볼 수 있게 배치됐고, 기념공연 역시 옛 전남도청을 무대 삼아 이뤄졌다.

특히 도청 앞 집단 발포 명령자와 헬기 사격 등 여전히 미완으로 남아있는 역사적 사실이 담긴 현장에서 철저한 진상규명을 통한 화합과 통합의 메시지가 전달됐다.

5·18단체와 시민사회단체가 준비하던 전야제와 각종 기념행사는 온라인 행사로 전환됐다.

세계 50개국 교포들이 온라인 동시 화상채팅 공간에 모여 5·18을 기념했고, 5·18정신을 계승한 사람에게 주는 광주인권상 역대 수상자들이 온라인으로 기념 메시지를 보내왔다.

이와 함께 세계적으로 평가받는 우리나라의 코로나19 극복 원동력도 ‘오월 정신’에서 찾았다.

문 대통령은 “그 정신은 ‘코로나’ 극복에서 세계의 모범이 되는 저력이 됐다”며 “병상이 부족해 애태우던 대구를 위해 광주가 가장 먼저 병상을 마련했고, ‘오월 어머니’들은 대구 의료진의 헌신에 정성으로 마련한 주먹밥 도시락으로 어려움을 나눴다”고 말했다.

문 대통령은 “‘오월 정신’은 역사의 부름에 응답해 지금도 살아있는 숭고한 희생정신이 됐다”며 “산 자들은 죽은 자들의 부름에 응답하며 민주주의를 실천해왔다”고 강조했다. “광주의 진실을 알리는 것이 민주화 운동이 되었고 5.18은 대한민국 민주주의의 위대한 역사가 됐다”고 했다.



◇진상위, 역사 바로잡기 ‘과제’

5·18 40주년에 맞춰 5·18 진상규명조사위원회가 실무진 구성을 마치고 본격적인 조사 활동에 돌입했다.

조사위는 최초·집단발포 책임자와 민간인 학살 사건, 암매장·행방불명 사건, 헬기 사격, 계엄군 성폭행, 역사 왜곡·조작 등을 처음부터 다시 조사하고 북한군 개입설 논란까지 종식한다는 계획이다.

이를 위해 5·18기념재단과 광주시가 진상 조사를 위해 수집한 가해·피해자의 증언 자료를 이관받고 미국 국무부에선 당시 작성된 기밀문서 일부를 전달받았다.

3년 동안 조사위 활동으로 밝혀진 진실은 국가 보고서로 작성된다.

5·18단체 관계자들은 국가 보고서가 작성되면 더 이상의 소모적인 논쟁은 사라질 것이라고 기대하고 있다.

이러한 노력의 결실을 의도적으로 부정하거나 왜곡하는 사람들을 처벌하는 역사왜곡처벌법이 제정될 수 있는 정치적 지형도 마련됐다.

이철우 5·18민중항쟁 40주년 기념행사위원회 위원장은 “5·18민주화운동이 특정 세대와 지역의 전유물이 아니라 대한민국 국민 전체, 더 나아가 전 세계가 공유해야 할 가치”고 강조했다.

/김영민 기자