‘주장’ 손흥민(30·토트넘)의 합류로 모든 퍼즐이 맞춰진 벤투호는 이제 마지막 담금질에 박차를 가한다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 16일(현지시간) 마침내 카타르에서 완전체가 됐다.

2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 최종 엔트리에 든 26명 중 손흥민이 이날 새벽 마지막으로 대표팀에 들어오면서다.

벤투 감독 등 코치진과 국내파 위주의 선수 18명, 예비 멤버 오현규(수원)가 14일 한국을 떠나 카타르에 도착했고, 유럽파 8명은 각자 소속팀 일정을 마무리하고 카타르로 이동했다. 공격의 핵심인 손흥민까지 합류한 벤투호는 본격적으로 한국시간 24일 밤 10시에 열릴 우루과이와 카타르 월드컵 조별리그 1차전을 준비할 수 있게 됐다.

안와 골절상으로 수술을 받고도 2022 카타르 월드컵 출전 의지를 불태우며 도하에 입성한 축구 국가대표팀의 주장 손흥민(토트넘)이 입국 뒤 첫 훈련에서 얼굴 보호를 위한 마스크를 쓰고 등장했다.

손흥민은 16일 카타르 도하의 알에글라 훈련장에서 진행된 대표팀 훈련에 참여했다.

이날 이른 새벽 입국한 지 약 10시간밖에 지나지 않았으나 팀과 함께 훈련장에 도착한 손흥민은 붉은 홈 유니폼을 입고 팀 단체 사진 촬영을 마친 뒤 준비해 온 마스크를 꺼내 동료들과 몸을 풀기 시작했다.

토트넘 구단이 제작한 것으로 알려진 손흥민의 마스크는 검은색으로, 얼굴 윗부분을 반 정도만 가리고 있다. 측면에는 그의 등번호 ‘7번’이 흰색으로 찍혀 있다.

이 마스크를 끼고 손흥민은 동료들과 가볍게 볼을 주고 받으며 때로는 착용 상태를 조절하기도 했다.

손흥민은 이달 초 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 경기 도중 안와 골절상을 입어 수술대에 올랐다.

카타르 월드컵을 눈앞에 둔 상황에 찾아온 큰 부상에 우려가 컸으나 손흥민은 수술 이후 사회관계망서비스(SNS)를 통해 얼굴을 보호하는 마스크를 착용하고서라도 월드컵에 출전하겠다는 의지를 드러냈다.

손흐민은 카타르 입국 직후 공항에서 취재진과 만나 “항상 말했듯 내 위치에서 최선을 다해 실망하게 하지 않도록 하겠다. 잘 왔으니 몸을 잘 만들어서 선수들과 잊지 못할 월드컵을 만들고 돌아가고 싶다”고 각오를 전했다.

그러면서도 몸 상태에 대해선 “아직 말씀드릴 것은 없고, 조금 더 지켜봐야 할 것 같다”고 말을 아꼈다.