2022카타르월드컵이 막을 올렸다. 사상 두 번째 원정 16강 진출을 목표로 나선 태극전사들은 현지에서 컨디션을 점검하며 오는 24일 밤 10시 조별리그 첫 경기 우루과이전을 준비중이다. 26명의 태극전사중 금호고를 졸업한 광주의 아들 김태환(33·울산)과 나상호(24·FC서울)는 첫 월드컵 출격을 앞두고 각오를 다지고 있다.

어쩌면 처음이자 마지막이 될 2022 카타르 월드컵 출전을 앞둔 김태환은‘발전’을 다짐했다.

김태환은 지난 18일(현지시간) 카타르 도하의 알에글라 훈련장에서 진행된 기자회견에서 “하루하루 최선을 다해 준비하고 있다”고 힘줘 말했다.

생애 첫 월드컵에 나서는 김태환은 26명의 한국 대표팀 중 최고령이다. 2026 북중미 월드컵이 열릴 4년 뒤면 37살이 돼 출전을 장담하긴 어렵다. 그 때문에 마지막이 될지도 모르는 이번 카타르 월드컵을 준비하는 마음은 남다르다.

김태환은 “아침에 일어나면 내가 뭘 해야 할지, 어떻게 발전해야 할지 항상 되물으며 하루하루를 준비한다”고 털어놨다.

같은 포지션을 놓고 경쟁하는 김문환(전북), 윤종규(서울)를 향해 “나보다 다 잘하는 동생”이라고 평가하며 겸손한 태도를 보였지만, 출전 기회도 놓치고 싶지는 않다.

올해 프로축구 K리그1 울산 현대에서 우승컵을 들어 올린 그는 “소속팀에서 우승했기 때문에 좋은 기운을 받아서 카타르에서도 좋은 생각과 기운으로 임할 것”이라고 말했다.

‘노쇼 사태’로 분노를 산 크리스티아누 호날두(맨체스터 유나이티드)와 대결에서 팬들의 한을 풀어주겠다는 각오도 내비쳤다.

조별리그 3차전에서 호날두의 포르투갈을 만날 김태환은 “경기에 뛰게 된다면 좀 더 강하게 하겠다”며 미소를 지었다.

공격수 나상호(24·FC서울)는 자신에 대한 일부 팬들의 비판적인 시선을 경기력으로 조금씩 지워가겠다고 다짐했다.

나상호는 지난 19일 카타르 도하의 알에글라 훈련장에서 대표팀 훈련을 소화한 뒤 인터뷰를 하고 2022 카타르 월드컵 준비 상황과 각오 등을 밝혔다.

대표팀은 지난 14일 카타르에 도착해 적응 훈련을 하며 21일 개막하는 월드컵을 준비하고 있다.

나상호는 먼저 몸 상태와 관련해 “시차 등도 빨리 적응했다. 딱히 불편함은 없다”고 말했다.

공격진에 대한 파울루 벤투 감독의 주문 사항과 관련한 질문에는 “압박을 하는 데 있어서 강하게 하되 상황이 안 되면 재정비해서 상대가 우리 지역 안으로 들어왔을 때를 노리는 걸 얘기했다”면서 “발을 맞추고 있다”고 말했다.

나상호는 우리나라의 카타르 월드컵 상대국인 포르투갈과 가나가 최근 치른 친선경기의 하이라이트 영상을 봤다고 한다.

그는 “경기력 좋은 플레이를 보였고, 선수 개인의 컨디션도 좋아 보였다. 잘 준비하지 않는다면 결과가 잘못될 수 있겠더라”며 상대국들에 대한 경계심을 늦추지 않았다.

생애 처음 월드컵 대표로 발탁된 나상호는 늘 이미지 트레이닝을 한다고 했다.

그는 “결국 보여 줄 수 있느냐, 못 보여주느냐의 차이다”라면서 “보여줘야 할 것을 보여줄 수 있도록 이미지 트레이닝 통해 잘 준비하고 있다”고 밝혔다.

나상호는 ‘우리 대표팀이 상대보다 확실히 잘하는 게 무엇인가’라는 물음에는 ‘소통’을 꼽으며 “다른 팀들보다는 소통을 많이 하고 경기장에서 선수 간 신뢰가 좋다. 팀워크 면에서 강하다고 생각한다”고 덧붙였다.



/연합뉴스