일본 피고 기업 대신 정부가 ‘제3자 변제’ 방식으로 지급하는 판결금을 거부한 강제동원 피해자들을 응원하기 위한 ‘역사정의를 위한 시민모금’이 1년 동안 6억 5,500만원을 모으며 마무리됐다.

18일 한일역사정의평화행동에 따르면 지난해 6월 말부터 시작했던 ‘역사정의 시민모금’ 마감 결과 참여 건수는 8,666건, 총 모금액은 6억 5,500만 6,758원에 도달했다

이번 모금은 ‘강제동원 피해자들의 고통을 나누고’, ‘인권과 역사정의를 지키고’, ‘일본이 사죄·배상할 때까지 싸우자’는 취지로 진행됐다.

역사정의 시민모금은 정부가 지난해 3월 국민적 반대에도 불구하고 강제동원 제3자 변제 해법을 발표한 뒤, 2018년 대법원에서 승소가 확정된 피해자에게 일본 피고 기업을 대신해 판결금을 지급하면서 시작됐다.

정부의 회유와 설득작업 끝에 피해자 15명 중 11명(유족 포함)이 판결금을 수령했지만 생존 피해자 양금덕 할머니와 이춘식 할아버지, 고인이 된 2명 피해자의 유족 등은 ‘대법원 판결에 따라 일본 피고 기업들이 사죄 배상해야 한다’고 주장하며 수령을 끝내 거부했다.

이에 전국 600여개 시민사회단체로 구성된 한일역사정의평화행동은 피해자들의 용기있는 싸움을 응원하기 위해 사단법인 일제강제동원시민모임을 대표 단체로 광주에 모금 창구를 개설했다.

모금은 하루 만에 1억원을 돌파했다.

이후 1주일 만인 7월 6일 2억원, 19일 만인 7월 18일 3억원, 43일 만인 8월 11일 5억원을 달성하는 등 정부의 대일 저자세 행보에 대한 국민적 반발이 피해자들을 지키는 응원 성금으로 분출됐다.

또한 양금덕 할머니와 이춘식 할아버지 등 생존 피해자 2명이 거주하는 광주지역 움직임도 눈에 띄었다.

오랫동안 피해자들의 투쟁을 직간접적으로 함께 해 온 광주시민들은 마치 자신의 일이나 되는 것처럼 지역사회 차원의 모금운동에 팔을 걷어붙였다.

한 예비 신랑신부는 축의금 일부를 모금에 보태는가 하면, 모금운동을 ‘제2의 독립운동’으로 규정한 박동기 남녘현대사연구소 소장은 300명이 넘는 지인을 만나 모금 참여를 호소했다.

한일역사정의평화행동은 지난해 8월 제3자 변제 판결금을 거부해 온 양금덕 할머니, 이춘식 할아버지와 피해자 2명의 유족 측에 각각 1억원씩 4억원을 응원성금으로 지급한 바 있다.

단체는 나머지 응원 성금도 피해자 지원과 역사정의를 지키는 지원 활동에 사용할 예정이다.

한일역사정의행동 관계자는 “많은 시민이 응원기금 마련에 호응한 것은 윤석열 정부의 대일 저자세 굴욕외교에 대한 국민의 매서운 회초리이자 역사정의를 지키라는 준엄한 명령”이라며 “피해자들과 함께 대법원 판결의 역사적 성취를 지켜가기 위한 활동을 계속해 가겠다”고 밝혔다.