순천시청 여자유도선수 양서우(27·사진)가 파도에 휩쓸린 피서객을 구조한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

9일 순천시청에 따르면 양서우 선수는 지난 5일 태안 만리포해수욕장에서 갑작스러운 이안류 현상으로 발이 닿지 않는 깊은 곳까지 파도에 휩쓸린 피서객(78·남)을 구조했다. 어머니를 만나기 위해 만리포를 찾았던 양 선수는 신고를 받고 온 119구조대원이 거센 파도로 인해 다시 장비를 챙기러 가는 것을 보고 바다에 뛰어들어 피서객을 구했다.

양 선수의 이런 선행은 구조자 가족이 지난 7일 순천시청 체육산업과로 전화해 감사를 표하는 과정에서 알려지게 됐다.

양 선수는 당시 신분을 밝히지 않고 곧바로 자리를 떴는데 주변에서 유도선수라는 얘기를 들은 구조자의 가족이 인터넷에 검색해서 연락해왔다. 구조자의 딸은 “위급한 상황에서 망설임 없이 바다로 뛰어들어 아버지를 구조해주셔서 진심으로 감사하다”고 거듭 고마움을 표했다.

양 선수는 한국 여자 유도 48㎏급 간판선수로 도쿄올림픽에서 계체 통과를 위해 삭발투혼을 벌여 온 국민에 감동을 안겼던 주인공이다.

양 선수는 “해녀인 어머니가 만리포에서 일하고 계셔서 주말을 맞아 만나러 갔다가 피서객을 구하게 됐다”며 “바다에 능숙하기도 하고 물이 들어오고 있던 상황이라 더 시간이 지나면 구조하기 힘들 것 같아서 뛰어들었다”고 설명했다. 이어 “당연한 일을 했을 뿐인데 이렇게 연락을 주셔서 감사하다”고 말했다.