광주지역 제조업체 10곳 중 4곳은 상반기 예정한 투자 계획을 제대로 지키지 못할 형편인 것으로 조사됐다.

28일 광주상공회의소에 따르면 지역 제조업체 120곳을 대상으로 ‘2024년 상반기 제조업 투자계획 조사’를 한 결과 응답 업체들의 95.0%(114개사)가 ‘상반기 계획보다 투자 축소 또는 보수적 입장 지속 중’이라고 답했으며, ‘당초 계획보다 투자 확대 예정’이라는 응답은 5.0%(6개사)를 차지했다.

당초 계획보다 투자가 축소될 것으로 예상하거나 보수적 입장을 지속하는 이유로는 ‘(원자재가 등) 생산비용 증가’ 때문이라는 응답이 41.2%(47개사)로 가장 많았으며, 이외에도 ‘재고 증가 등 수요부진(34.2%, 39개사)’, ‘고금리 등 자금조달 부담(27.2%, 31개사)’, ‘수출국 경기 불확실성(14.0%, 16개사)’, ‘기업규제 등 정책 불확실성(7.9%, 9개사)’ 등의 영향 때문으로 나타났다.

반대로 투자를 확대하는 이유로는 ‘선제적 투자 전략(66.7%, 4개사)’ 에 의한 것이라는 답변이 가장 많았으며, 이어 ‘자금 사정 개선’, ‘(현장업무개선 등)기타’가 각각 16.7%(1개사)를 차지했다.

올해 응답 기업들은 가장 많은 42.5%(51개사)가 ‘시장 확대 및 마케팅 강화’에 가장 우선해 투자할 것으로 조사됐으며, 이외에도 ‘생산설비 교체 및 확충(33.3%, 40개사)’, ‘신제품 및 신기술 개발(29.2%, 35개사)’, ‘자동화·전산화 등 공정 개선(27.5%, 33개사)’, ‘인력개발 및 인재 확보(7.5%, 9개사)’, ‘부품 및 자원 개발 투자(6.7%, 8개사)’ 등을 우선시하고 있다고 응답했다.

한편 전체 투자에서 신기술 개발, 공정 개선 등 혁신투자가 차지하는 비중으로는 응답 기업의 절반 이상(53.4%)이 ‘전혀 투자하지 못하거나’ ‘10% 미만’으로 투자하고 있는 것으로 조사됐다.

응답 기업들은 당사 투자계획 수립 및 실행 시 ‘투자비용 대비 수익성(61.7%, 74개사)’을 가장 중요하게 고려하는 것으로 나타났으며, 이외에도 ‘현금흐름 등 이용 가능 자금 상황(29.2%, 35개사)’, ‘기술개발 및 혁신 필요성(15.8%, 19개사)’, ‘경쟁업체 간 시장 상황(7.5%, 9개사)’, ‘기타(3.3%, 4개사)’, ‘정부 정책 및 인센티브(2.5%, 3개사)’ 등을 중요시하는 것으로 나타났다.

광주상의 관계자는 “대내외적 경기 부진이 지속되는데다 고금리·고물가 등 불확실한 경영환경이 이어지면서 지역 기업들은 적극적인 투자 및 경영 혁신활동 추진에 어려움을 겪고 있는 상황이다”면서 “기업들의 수익성 개선 및 투자 활성화를 위해 인센티브 제도 확대 및 규제 완화 등 정부 차원의 지원책 마련이 절실하다”고 밝혔다. /이연수 기자