화정초등학교 야구부가 제20회 천안흥타령기 전국 초등학교 야구대회에서 2년만에 정상을 탈환했다.

이번 대회는 지난 16일부터 28일까지 천안야구장에서 열린 가운데 지역 예선을 거친 화정초, 전남 순천북초, 길동초 등 상위 36개팀이 참가해 각축을 벌였다.

화정초는 8강전에서 갈산초를 만나 팽팽한 접전 끝에 5회 대거 4득점을 뽑으며 7-4승리, 준결승에 진출했다. 4강에서는 대구 칠성초의 마운드를 공략하며 8-2로 눌렀다. 대회 마지막 날 결승에서는 고건호-구태완-김민기로 이어지는 안정된 투수진과 김우영, 김민기의 홈런 등 투타 조화를 앞세워 중동초를 11-2로 9점차 대승을 거뒀다.

우승트로피와 함께 각종 상도 쓸어담았다. 최우수선수상은 김민기가, 우수 투수상은 고건호, 타격상 1위·3위는 각각 구태완, 장지혁에게 주어졌다. 수훈상에는 이시율이, 미기상은 김부기, 홈런상은 김우영에게 돌아갔다. 감독상은 유종열 운동부 지도자가, 지도자상에는 이옥준, 공로상에는 양영희 교장이 받았다.

유종열 운동부 지도자는 “대회를 위해 구슬땀을 흘리며 훈련에 임한 주장 구태완 선수 등 우리 선수들이 정말 자랑스럽다”며 “다가오는 각종 전국 대회에서도 광주 초등야구의 실력을 전국에 알려 광주의 명예와 자존심을 지키겠다”고 말했다.

광주화정초 양영희 교장은 “유종열감독, 조흥석코치, 야구부 선수 및 학부모님들 모두 감사드린다. 우리 학교 전 교직원을 대신해 축하드리며 광주 대표로 명예를 드높인 선수들이 정말 자랑스럽다”고 소감을 밝혔다.

한편 화정초등학교 야구부는 메이져리그 출신 서재응, 국가대표 문동주(한화), 천성호(kt) 등 매년 프로야구선수들을 배출하고 있는 광주의 야구 명문 초등학교다.

/조혜원 기자