전남도는 4일 “전남 쌀이 교역 중심지인 중앙아시아 카자흐스탄에 첫 수출됐다”고 밝혔다.

해남 현산면에 위치한 땅끝황토친환경영농조합법인에서 진행된 이날 수출 선적식에는 손명도 해남 부군수, 권오엽 한국농수산식품유통공사 수출이사, 박중원 신라인코리아 이사, 임영섭 쌀수출전문단지농가 회장 등이 함께했다.

이번에 수출한 전남 쌀은 22톤 물량으로, 카자흐스탄에서 김밥용 쌀로 판매된다. 그동안 전남도와 해남군, 한국농수산식품유통공사, 쌀수출전문단지 농가가 협력해 이룬 성과다. 앞으로 전남 농수산식품 수출 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

땅끝황토친환경영농조합법인은 2009년 설립, 가바쌀과 천지향, 장립종 등 영양쌀 생산시설을 구축하고 있다. 또 쌀로 만든 음료, 아이스크림, 면 등 가공식품을 개발해 내수뿐 아니라 미국, 캐나다, 싱가포르 등 해외 수출을 확대하고 있다.

윤영식 대표는 “카자흐스탄 수출은 중동과 서남아시아 지역 교두보를 마련했다는데 큰 의미가 있다”며 “이번 수출로 전남 쌀의 우수성을 세계에 알리고, 체계적 품질 관리와 글로벌 마케팅을 통해 더 많은 해외 시장으로 진출하도록 노력하겠다”고 말했다.

신현곤 전남도 국제협력관은 “카자흐스탄으로의 전남 쌀 첫 수출은 단순한 농산물 수출을 넘어 한국 농산물의 우수성을 알리는 계기가 될 것”이라며 “카자흐스탄 수출은 품목의 위생 기준, 검역 요건, 포장 및 라벨링 등 관련 요건을 갖춰야 하기 때문에 수출기업의 현장 애로사항 해소에 적극 나서겠다”고 강조했다.

5월 말 기준 카자흐스탄 전남 농수산식품 수출액은 전년 대비 2.6배 증가한 51만2,000 달러다. 주요 수출 품목은 김 28만7,000 달러(56%), 로얄제리 16만1,000 달러(31%), 기타 농산가공품 6만4,000 달러(13%) 등이다.