전국에 인플루엔자(독감) 유행주의보가 발령됐다.

23일 질병관리청에 따르면 이번 유행주의보는 5달 만에 발령됐다. 지난번에는 2022년 9월 발령됐다가 22개월만인 올해 7월 해제됐었다.

의원급(300개소) 인플루엔자 표본감시 결과, 올해 50주차인 지난 8일부터 14일까지 인플루엔자 의사환자(의심증상을 보이는 환자) 분율은 1,000명당 13.6명으로, 이번 절기 유행기준(8.6명)을 초과했다.

47주차에는 4.8명, 48주차에는 5.7명, 49주차에는 7.3명으로 최근 4주간 표본감시기관 300곳의 인플루엔자 의사 환자 발생은 증가한 것으로 나타났다.

연령별로 보면 50주차 기준 13∼18세가 36.9명으로 가장 발생이 많았다. 이어 7∼12세(24.7명), 19∼49세(18.2명) 순이었다.

인플루엔자 외 다른 호흡기감염병 발생 동향을 보면 올해 전 세계에서 유행한 백일해 발생은 9월 말 이후 증가세를 보이다 12월 들어 소폭 감소 중인 것으로 나타났다.

최근 4주간 질병청 표본감시기관 220곳의 백일해 의사 환자 수는 46주 2,240명, 47주 2,490명, 48주 2,248명, 49주 2,226명이었다.

호흡기세포융합바이러스(RSV) 감염증 입원환자는 최근 4주간 1.9배 증가했고, 마이코플라즈마 폐렴균 감염증 입원환자 수는 여름철에 유행 정점에 달한 후 최근 감소했다.

코로나19 입원 환자는 지난 8월에 1,444명으로 최고치에 달한 후 최근 4주 동안에는 60명 내외로 발생했다. 65.8%는 65세 이상 고령층이었다.

지영미 질병청장은 “동절기 인플루엔자 유행이 더 커질 가능성에 대비해 어르신과 면역저하자 등 감염위험이 높은 분들, 임신부, 어린이 중 아직 인플루엔자 접종을 받지 않은 경우에는 서둘러 달라”고 당부했다.

질병청에 따르면 최근 유행 중인 인플루엔자 바이러스는 A형으로 이번 절기 백신주와 매우 유사해 충분한 백신 접종 효과를 기대할 수 있다.

유행주의보 발령으로 이 기간에 소아와 임신부 등 고위험군은 의심증상으로 항바이러스제를 처방받을 경우 건보 급여를 적용받을 수 있게 된다.

방역당국은 합동대책반을 계속 가동해 유행상황에 대비할 방침이다.

전문가들은 본격적인 동절기를 맞아 다양한 호흡기 감염병 유행 시기가 시작된 만큼 아직까지 인플루엔자, 코로나19 접종을 하지 않은 고령층, 소아 등 고위험군은 인플루엔자, 코로나19 백신 접종을 서둘러야 하며, 호흡기 증상 시 마스크 쓰기와 기침 예절 준수, 학교 등 실내에서 환기의 중요성을 더욱 강조했다.

지영미 질병관리청장은 “동절기 인플루엔자 유행이 더 커질 가능성에 대비해 어르신, 면역저하자 등 감염위험이 높은 이들 중에서 아직 인플루엔자, 코로나19 백신 접종을 받지 않은 경우에는 접종을 서둘러야 한다”면서 “감염취약시설 입소자는 가급적 빨리 예방접종을 완료하고 임신부·어린이도 꼭 인플루엔자 백신 접종을 맞아야 한다”고 당부했다. 이어 “외출 전·후 손씻기, 기침예절 실천, 호흡기 증상 발생 시 마스크 착용, 집합시설 등 밀폐된 공간의 경우 2시간마다 10분 이상 실내 환기 등 기본적인 호흡기감염병 예방수칙을 실천해야 한다”고 덧붙였다.