광주 출신 소설가 한강(53)이 노벨 문학상 수상의 영예를 안았다. 한국 작가 최초의 노벨문학상 수상이며 지난 2000년 평화상을 탄 고 김대중 전 대통령에 이어 두번째 한국인 노벨상 수상이다.

스웨덴 한림원은 10일 올해 노벨 문학상 수상자로 한국의 작가 한강을 선정했다.

한림원은 한강 작가의 작품세계에 대해 “역사적 트라우마에 맞서고 인간의 삶의 연약함을 드러낸 강렬한 시적 산문”이라며 노벨 문학상 선정 이유를 공개했다. 이어 “한강은 자신의 작품에서 역사적 트라우마와 보이지 않는 지배에 정면으로 맞서며 인간의 삶의 연약함을 드러낸다”면서 “그는 육체와 영혼, 산 자와 죽은자 간의 연결에 대해 독특한 인식을 지니며, 시적이고 실험적인 문체로 현대 산문의 혁신가가 됐다”고 부연했다.

한강 작가는 1970년 11월 광주 중흥동에서 소설가 한승원의 딸로 태어났다. 한승원 작가는 1970년부터 1979년까지 광주동신중학교 교사였다. 한강 작가는 광주에 살며 효동초등학교를 다녔고 이후 서울로 올라와 풍문여고를 거쳐 연세대 국문과를 졸업했다.

한강 작가의 작품활동이 시작된 때는 1993년이다. 당시 계간 ‘문학과 사회’ 겨울호에 시를 발표하며 작품활동을 시작했고, 이듬해 서울신문 신춘문예 소설 부문에 ‘붉은 닻’이 당선되며 소설가로 데뷔했다. 죽음과 폭력 등 보편적인 인간의 문제를 시적이고 서정적인 문체로 풀어내는 독창적인 작품세계를 구축했다는 평가를 받는다.

특히 광주민주화운동을 다룬 2014년작 장편 ‘소년이 온다’와 제주 4·3 사건의 비극을 세 여성의 시선으로 풀어낸 2021년작 ‘작별하지 않는다’ 등으로 한국 현대사의 깊은 어둠과 상처를 소설로 형상화했다.

광주 출신인 만큼 광주비엔날레와도 인연이 깊다. 현재 진행중인 제15회 광주비엔날레 전시 제목인 ‘판소리-동시대의 공간’, 그리고 전시관별 명칭인 ‘부딪침소리’,‘겹침소리’, ‘처음소리’를 의역했으며 개막식에서 판소리 공연의 3곡을 작사하기도 했다.

강기정 광주시장은 이날 한강 작가의 노벨문학상 수상 소감을 자신의 페이스북에 올리며 “전라도의 힘! 광주의 자랑!”이라고 밝혔다.

강 시장은 “자꾸자꾸 생각난다. 한강의 노벨문학상”이라며 “한강 작가는 광주 중흥동에서 태어나 효동초등학교를 다녔다. 문학계의 노벨상이라 일컫는 맨부커상을 수상했을 때도 감동이었지만 이번 수상은 더더욱 의미가 깊다”고 설명했다. 이어 “전라도의 힘!, 김대중 대통령의 노벨평화상! 한강 작가의 노벨문학상!”이라며 “광주의 자랑”이라고 칭찬했다.