5·18 광주민주화운동의 마지막 수배자로 알려진 고 윤한봉 선생의 숭고한 뜻을 기리고 정신을 계승하기 위한 ‘합수 윤한봉 계승사업회’가 공식 출범했다.

23일 강진군 등에 따르면 전날 강진아트홀 2층 소공연장에서 열린 창립총회 및 출범식에는 각계 인사와 시민 150여명이 참석해 고인의 삶과 정신을 되새기고 사업회 출발을 축하했다.

윤한봉 선생은 1947년 강진에서 태어나 격동의 대한민국 현대사를 온몸으로 겪어낸 인물이다. 전남대 재학 시절 민주화 운동에 투신했으며 1980년 5·18 광주민주화운동 당시 시민군으로 헌신하며 강렬한 족적을 남겼다.

이후 13년간 미국 망명 생활 중에도 조국 대한민국의 민주주의와 통일을 위해 ‘해외동포문제연구소’를 설립하고 활동하는 등 헌신적인 노력을 기울였다.

1994년 귀국 후 ‘통합과 통일의 대동 정신’을 실천하며 사회 각계각층에 깊은 울림을 줬다. 어떠한 부와 명예, 지위도 바라지 않고 오로지 역사와 민중을 위해 온몸을 바쳐 ‘혁명적 인간의 웅장’으로 일컬어졌던 선생의 삶은 많은 이들에게 귀감이 되고 있다.

합수 윤한봉 계승사업회는 이러한 고인의 뜻을 이어받아 선생의 정신을 널리 알리고 계승하기 위한 다양한 사업을 펼쳐나갈 예정이다.

창립선언문을 통해 사업회는 “선생의 숭고한 뜻과 정신은 5·18 광주민주화운동의 빛나는 정신적 지주이고 이는 반드시 계승돼야 한다”며 “선생의 뜻을 이어 선생의 정신을 널리 알리고 계승하기 위한 발걸음에 함께 해달라”고 밝혔다.

이어 “선생의 호 ‘합수’는 부정적인 것까지 끌어안고 함께 나아가고자 하는 선생의 넓은 마음을 엿볼 수 있다”며 “화해와 통합의 정신을 실천하는 데 기여할 것이다”고 덧붙였다.

사업회 준비위원회는 지난 2024년 7월부터 준비 과정을 거쳐 이날 역사적인 출범을 맞이했다. 준비위원회는 비석 건립 논의를 시작으로 준비 모임을 결성하고 156명의 발기인과 65명의 운영위원회를 구성했다. 이날 계승사업회 상임대표는 이범용 강진투데이 대표가 전무는 김창주 강진군의원이 각각 선출됐다.

합수 윤한봉 계승사업회는 학술 연구, 기념 강연회 개최, 평전 발간, 장학 사업 등 활동을 통해 선생의 정신을 기린다.

강진원 강진군수는 축사를 통해 “그동안 다른 사회단체가 해오던 계승 사업을 강진군 주도로 할 수 있게 돼 영광이다”며 “선생의 업적이 널리 알려질 수 있도록 군에서도 행·재정적 지원을 다하겠다”고 말했다.