목조건축 산업의 초석이 될 목재산업단지가 화순에 들어섰다.

1일 전남도에 따르면 화순 이양농공단지에 위치한 목재산단은 지난 2022년 산림청 공모에 선정된 후 3년간 50억원을 투입해 조성됐다. 충북 제천, 강원 춘천에 이어 국내 3번째다.

총 6,600㎡(2,000평)로, 3개의 가공동과 1개의 보관동에 프리컷가공기, 프레스 가공기, 핑거조인트 등 생산장비를 두루 갖췄다.

목재는 탄소 저장 능력이 있어 온실가스 감축과 탄소중립에 기여하는 친환경 소재로, 성장 과정에서 이산화탄소를 흡수하는 나무는 건축자재로 사용된 후에도 탄소를 저장하는 역할을 계속 수행한다.

또 철근, 콘크리트와 달리 자연에서 재생가능한 자원으로 지속적인 관리와 순환 이용이 가능하다. 최근에는 고부가가치 가공기술이 발전하면서 내구성·내화성이 강화된 혁신적 목재제품이 등장해 콘크리트를 대체할 수 있는 대안으로 주목받고 있다.

목재산단을 운영하게 될 친환경목조건축협동조합은 앞으로 전남의 주요 생산수종인 편백과 삼나무 등을 앞세워 전국 각지 유통망을 구축해 구조용 집성재와 CLT(집성판) 등을 생산·판매할 계획이다. 이를 통해 국산목재 소비 증진을 이끌어내고 목재산업 활성화에도 큰 역할을 할 것으로 기대된다.