광주시가 제45주년 5·18민주화운동을 기념해 오는 17일과 18일 이틀간 시내버스와 도시철도 전 노선을 무료로 운행한다.

5·18민주화운동의 역사적 의미를 시민과 함께 일상 속에서 되새기고 기념식과 전야제 등 기념행사에 참여하는 시민과 방문객들의 이동 편의를 높이기 위해서다.

광주에서 운행하는 모든 시내버스와 지하철에 적용되며, 광주시민 뿐만 아니라 광주를 찾은 방문객 누구나 무료로 이용할 수 있다.

시민들은 평소처럼 교통카드를 시내버스 승·하차 때 단말기에 태그해 이용하면 된다.

요금은 부과되지 않지만, 운송손실금 정산의 기초자료 확보를 위해 카드 태그는 반드시 필요하다.

시는 이를 위해 지난달 25일 ‘광주광역시 5·18민주화운동 정신계승 기본조례’ 개정을 통해 따른 기존 5월18일 하루였던 무임승차 시행일을 5월17일과 18일 이틀간으로 확대할 수 있도록 법적 근거를 마련했다.

강기정 광주시장은 “이번 무료 운행이 5·18 전야제와 기념식, 주말 문화행사 등에 참여하는 시민과 관광객들의 접근성을 높이고 도심 교통 혼잡 완화에도 기여할 것으로 기대하고 있다”며 “계엄과 탄핵 정국에서 5·18을 다시 한 번 주목하며 45주년을 맞아 광주를 찾겠다는 많은 민주시민들에게 대중교통 전면 무료, 빵 나눔세일 등 작은 선물을 준비했다. 광주를 찾는 많은 외지인들이 ‘나눔’의 광주정신을 느낄 수 있는 좋은 기회가 되길 바란다”고 말했다.