한국전력이 최근 감사원이 주최한 ‘2025년도 자체감사 책임자 회의’에서 우수 자체감사 사례로 ‘데이터센터 전기공급실태 특별감사’의 성과와 감사활동 노하우 등을 발표했다.

117조 규모 전력설비 과잉투자 가능성 사전 차단 효과 등 우수한 성과를 뽐내며 공기업으로서 신뢰를 한층 더 쌓았다는 평가다.

12일 한전에 따르면 ‘2025년 자체감사 책임자 회의’는 중앙행정기관과 지방(교육)자치단체, 공공기관 등 215개 기관 감사책임자들이 참석한 가운데 올해 감사방향과 자체감사기구 활성화 방안 등을 논의했다.

앞서 한전 감사실은 감사원이 주최한‘2024년 자체감사사항 콘테스트’에서 ‘데이터센터 전기공급실태 특별감사’로 최고 영예인 대상을 수상했다.

역대 최초로 4대 감사기관(감사원·국민권익위원회·한국감사협회·한국공공기관감사협회) 대상을 차지하는 골든 그랜드 슬램을 달성했으며 다가오는 한전 정부 경영평가에서도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.

감사원은 매년 자체감사사항 콘테스트를 통해 공공감사법을 적용받는 총 677개의 자체감사기구를 대상으로 우수 감사사항을 공모, 감사내용의 우수성과 효과성·감사성과 달성 정도 등을 평가하고 우수기관에 대해서는 포상을 수여중이다.

전영상 한전 상임감사위원은 실제로 데이터센터를 건설하거나 운영할 계획이 없는 부동산 개발업자들이 미리 전기공급 승인을 받은 후 해당 부지를 매매해 최소 3배 이상의 이익을 취하려는 사례를 인지하고 정확한 실태를 진단하기 위해 ‘데이터센터 전기공급실태 특별감사’를 지시했다.

감사 결과 지난 2020년부터 2023년 2월까지 한전에 접수된 데이터센터 전기사용예정통지 총 1,001건 중 실수요 목적이 아닌 부동산 개발이익 목적의 허수 신청 678건(67.7%)을 적발했다.

한전은 정부에서 수립한 ‘전력수급기본계획’에 따라 ‘장기 송변전설비계획’을 수립하고 있다. 감사실은 허수가 대량 포함된 데이터센터 전력수요자료가 정부에 제공돼 국가적인 전력수요예측의 정확성이 결여된 문제점을 해결하기 위해 담당부서에 데이터센터 허수 수요를 제외하는 방안을 마련하고 데이터센터 전력수요에 대한 정확한 정보를 정부 측에 제공하도록 개선을 요구했다.

또한 내부 감사조치 요구에만 그치지 않고 데이터센터 관련 사회적 문제를 근본적으로 해결하기 위해 ‘전기사업법 개정’과 ‘데이터센터 설립 권장지구 지정’, ‘데이터센터 연관산업 클러스터 구축’, ‘부동산 투기제한 조치 병행’ 등 정책방안을 정부에 건의했다.

‘데이터센터 전기공급실태 특별감사’를 통해 장기송변전설비계획에 인용된 데이터센터 전기사용예정통지 현황자료 중 약 26GW 이상의 허수 수요량이 포함된 것을 확인했다.

26GW의 전력수요를 충당하기 위해서는 원자력발전소 18개 이상을 추가로 건설해야 하는데 그 외 전력인프라 건설비용까지 합산하면 약 117조원의 전력설비 과잉투자 발생 가능성을 사전에 차단한 것이다.

또한 고객의 편의를 위한 전기사용예정통지 제도가 부동산 개발이익을 추구하는 업자들에게 악용되는 현상을 적발했다. 이러한 실태를 알리고 개선하기 위한 정부 정책건의 등을 시행한 결과 2023년 하반기까지 지속적으로 증가하던 데이터센터 전기사용예정통지 건수는 2024년 상반기 약 56% 감소하는 등 감사 조치 효과를 이뤄냈다.

전영상 한전 상임감사위원은 “데이터센터 전기공급실태 특별감사에 대한 성과를 많은 기관과 공유할 수 있어 기쁘다”며 “감사원에서 올해 ‘자체감사 운영지침’을 최초로 마련했는데 이를 바탕으로 앞으로도 공정과 상식, 합리적 판단과 원칙에 기반한 감사를 지속적으로 시행하고 국민에게 신뢰받는 한국전력공사를 만들어 나아가는 데 앞장서겠다”고 말했다. 홍승현 기자