의료 취약 시간대 안정적인 소아 진료가 이뤄질 수 있도록 광주 북구 달빛어린이병원의 운영시간이 확대돼야 한다는 주장이 나왔다.

18일 북구의회에 따르면 한양임 의원은 지난 17일 열린 제301회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 북구 달빛어린이병원이 타 자치구에 비해 운영시간이 짧다며 운영시간 확대를 위한 북구 차원의 지원을 요구했다.

한 의원은 “그동안 5분 자유발언과 구정질문을 통해 강력하게 요구해 왔던 달빛어린이병원이 북구에 지정됐다”며 “경증 소아환자의 야간진료 불편을 해소하고 의료비용 부담도 줄일 수 있는 달빛어린이병원 신설은 우리 모두에게 희소식이 아닐 수 없다”고 말했다.

이어 “남구·광산구의 경우 매일 야간 11시 또는 자정까지 운영하는 데 비해 북구는 평일은 야간 11시까지, 주말과 공휴일에는 오후 6시까지로 최소 운영시간 범위에서 운영돼 아쉬움이 크다”며 “북구도 타 자치구처럼 운영시간을 확대할 필요성이 있다”고 지적했다.

그러면서 “조례 제정을 통해 달빛어린이병원 운영에 필요한 행정적·재정적 지원에 대한 법적 근거를 마련할 것이다”며 “달빛어린이병원과 함께 올해 북구의 신규 저출생 대책 사업들이 조기 안착할 수 있도록 구에서 꾸준히 지원해야 한다”고 강조했다.

북구 관계자는 “다음 달부터 본격 운영될 달빛어린이병원 2곳과 긴밀한 협력체계를 유지할 계획”이라며 “구 차원의 다양한 지원 방안을 적극 검토하는 것은 물론 운영시간 확대 논의도 지속 추진하겠다”고 말했다.

한편 광주 제3호 달빛어린이병원으로 지정된 아이맘아동병원(양산동)과 미래아동병원(오치동)은 다음 달부터 당번제로 주 7일 운영된다. 평일 중 월·화·수요일은 아이맘아동병원이, 목·금요일은 미래아동병원이, 주말은 두 병원 모두 운영된다. 최환준 기자