최근 광주·전남 곳곳에서 결혼행진곡이 힘차게 울려퍼지고 있다.

‘2차 에코붐 세대’인 90년대생들이 30대 초·중반 연령대에 대거 진입한 데다 코로나19로 미뤘던 결혼이 속속 이뤄지면서다.

통계 작성 이래 최초 두 자릿 수 이상 증가율을 기록했고 이혼도 감소세를 이어가면서 역대 최저 수준을 나타냈다.

20일 통계청이 발표한 ‘2024년 혼인·이혼 통계’자료에 따르면 2024년 광주지역 혼인은 5,688건으로 전년대비 519건 증가했다. 증가율은 10.0%로 관련 시·도 통계 작성이 시작된 지난 1997년 이후 가장 크다.

앞서 광주 혼인 건수는 완만한 하향 곡선을 그리다 지난 2014년부터 감소세가 가팔라졌다. 코로나19 여파에 2020~21년은 각각 -11.7%·-11.9%를 기록했다. 이후 3년 째 증가를 이어오고 있다.

광주 시민의 평균 초혼연령은 남자 33.8세, 여자는 31.5세다. 작년보다 각각 0.1·0.2세 씩 높아졌다. 재혼 연령은 각각 51.2세·47.3세로 집계됐다.

외국인과의 혼인은 441건으로 전체 혼인 건수의 2.1%를 차지했다.

이혼은 2,258건으로 5.9%(-141건) 감소했다. 광주에서 이혼은 지난 2014년까지 3,000건을 맴돌다 감소세로 돌아섰고 작년에는 지난 1997년과 비슷한 역대 최저 수치를 보였다.

같은기간 전남 혼인은 작년 대비 892건(14.5%) 늘어난 7,049건으로 나타났다. 증가량과 증가율 모두 역대 최대로 코로나19 직전 수준까지 회복했다.

평균 초혼 연령은 남자는 0.5세 어려진 33.5세, 여자는 작년과 같은 30.8세다. 재혼연령은 각각 51.5세·46.9세를 기록했다.

전남에서 이혼은 6년 연속 감소하며 3,473건으로 지난 1997년(3,292건) 이후 가장 적다.

한편, 지난해 전국 혼인 건수는 22만 2,000건으로 23만 9,000건이었던 2019년 이후 5년 만에 가장 높았다. 평균 초혼 연령은 남자 33.9세, 여자는 31.6세였다.

이혼 건수는 9만 1,000건으로 2020년부터 5년째 감소세다.

통계청 관계자는 “30대 초반 인구가 증가한 것과 코로나19로 혼인이 감소했던 기저효과 등이 복합적으로 작용하면서 혼인이 큰 폭으로 늘었다”며 “혼인에 대한 긍정적 인식 확대, 혼인을 장려하는 정부 정책 등도 영향을 미쳤을 것”이라고 설명했다.

이어 “남자 초혼 연령이 하락한 것은 코로나19의 영향이 있던 2020년 이후 이번이 두 번째”라며 “30대 초반 연령대에서 남자 혼인이 증가하면서 초혼 연령이 낮아졌다”고 덧붙였다. 홍승현 기자