한국전력이 아닌 ESS(대용량 전기저장장치)를 구축한 발전사업자들도 태양광 등에서 발생하는 재생에너지 전기를 중개·판매할 수 있게 된다.

광주전남지방중소벤처기업청은 ‘광주 그린에너지 ESS발전 규제자유특구 실증사업’을 통해 재생에너지전기공급사업 시행에 필요한 구체적 사항이 담긴 재생에너지전기의 직접전력거래에 관한 고시 개정으로 규제개선이 최종 완료됐다고 9일 밝혔다.

고시에는 재생에너지전기저장판매사업자(ESS발전사업자)가 전기사용자에게 재생에너지전기를 공급하는 경우 전기 공급대상, 방법, 절차 및 그 밖에 필요한 사항이 규정돼 있다.

그간 재생에너지 ESS발전사업자가 직접 전력을 거래할 수 있는 법적근거가 없어, 태양광·풍력·조력 등에서 발생하는 전력의 대부분은 한국전력을 통해서만 소비자에게 거래할 수 있도록 제한됐다.

이에 동 특구는 지난 2020년 지정된 이후 ESS 전력저장설비와 전력직거래의 안정성을 입증하고 ESS 등 전기저장장치에 저장된 재생에너지 생산전력을 전기판매사업자·사용자 또는 전기차 충전고객에게 전력시장을 거치지 않고 바로 공급할 수 있도록 실증사업을 추진했다.

이를 통해 특구사업자는 250㎾, 118㎾ 규모의 태양광 설비를 확충하고 여기서 생산된 재생에너지를 전기차 충전소와 공공건물 등에 각각 600㎾를 공급·판매 하는 등 ‘분산자원 중개시장’의 성공적인 사업화 모델을 구축했다.

앞으로 전력시장 내 ESS 활용과 재생에너지 기반 분산형 전력시장 활성화에 크게 기여할 것으로 전망중이다.

이귀현 중기부 특구혁신기획단장은 “그린에너지 ESS발전 특구를 통해 재생에너지전기 직접전력거래에 대한 구체적인 규정이 마련돼 규제가 적기에 개선됐다”며 “앞으로 지역특성에 맞는 규제자유특구 운영으로 지역의 자립적이고 지속적인 성장기반 구축을 위해 노력하겠다”고 말했다. 홍승현 기자