국정 쇄신 요구를 받고 있는 윤석열 대통령이 오는 7일 용산 대통령실에서 대국민담화와 기자회견을 통해 국정현안에 대한 입장을 밝힌다.

윤 대통령은 회견 시간이나 질문 분야·개수 등에 제한없이 다양한 질문에 답할 것으로 전해졌다.

윤 대통령과 명태균씨 통화 공개, 부인 김건희 여사 관련 의혹 등 각종 악재가 발생하자 직접 정치적 논란을 해소해야 한다는 판단을 한 것으로 보인다.

이에 따라 주제별로 질문에 답하고 다음 사안으로 넘어가는 방식이 아니라 한 사안에 여러 차례 후속 질문을 받아 대답하고, 시간이 길어지더라도 질문이 더 나오지 않을 때까지 질의응답을 이어갈 것으로 전망된다.

앞서 5월과 8월 열린 대국민 담화·회견은 윤 대통령이 집무실에서 20분 이상 국정 성과 위주 담화를 발표한 뒤 브리핑룸으로 이동해 정치·외교·사회·경제 등 분야를 나눠 기자들과 질의응답을 하는 방식이었다.

대통령실 고위 관계자는 5일 기자들과 만나 “이번 회견은 대통령님이 국민 여러분께 보고하고 설명드리고 싶은 말씀을 드리는 자리가 되겠지만, 그와 함께 국민들이 듣고 싶은 얘기를 소상하게 드리는 자리가 될 수도 있다”고 전했다.

정치권에서는 임기 반환점인 10일을 전후해 윤 대통령이 기자회견을 할 것이란 관측이 나왔다.

당초 대통령실은 미국 대선과 우크라이나 전쟁, 다자외교 일정 등을 고려해 이달 말 회견을 검토 중이었다. 미국 대선 결과가 개표 상황에 따라 늦으면 내주에 나올 수 있는 데다, 다자외교 순방도 곧 앞두고 있어 물리적으로 중순 전에는 어렵다고 판단했기 때문이다.

그러나 추경호 국민의힘 원내대표가 전날 윤 대통령과 면담에서 “가급적 국민 소통 기회를 일찍 가져달라”는 취지로 건의했고, 대통령실 참모진도 같은 의견을 냈다고 한다. 이에 윤 대통령은 흔쾌히 “그렇게 하겠다”며 회견을 정한 것으로 알려졌다.

한편, 더불어민주당은 윤 대통령의 대국민담화와 기자회견을 두고 “회견의 성패는 (김건희 여사 관련 의혹의 진상규명을 위한) 특검 수용 여부로 결정될 것”이라고 밝혔다.

민주당 조승래 수석대변인은 이날 서면브리핑에서 “윤 대통령이 과연 진심으로 반성하고, 특검 수용과 국정 쇄신을 결단할 수 있을지 국민이 지켜보실 것”이라며 이같이 말했다.

조 수석대변인은 “이번에도 과거처럼 김 여사가 매정하지 못했다는 등의 어쭙잖은 변명과 하나 마나 한 사과로 넘어가려 하면 타오르는 민심에 기름을 붓는 격”이라며 “특검 수용 없이 돌아선 국민의 마음을 달랠 길은 없다”고 강조했다.

이어 “대통령 부부를 둘러싼 각종 의혹과 거짓말에 대해서도 국민이 납득할 수 있는 해명은 불가능하다”며 “오직 특검의 공정하고 엄정한 수사 결과만이 국민을 납득시킬 수 있다”고 주장했다.