지리산 자락 청정지대에서 생산된 구례쌀이 처음으로 미국 수출길에 올랐다.

21일 전남도에 따르면 김순호 구례군수와 이성재 NH농협 구례군지부장, 선상원 구례군의회 의원, 노성원 구례농협 조합장 등이 참석한 가운데 구례쌀(품종 새청무) 첫 수출 선적식이 전날 구례농협미곡종합처리장(RPC)에서 개최됐다.

이번에 미국으로 수출되는 구례쌀은 10t(2,000만원 상당)으로 지난 11일 체결된 김씨마켓(대표 라이언 킴)과 구례군 농수특산물 유통채널 다양화를 위한 수출과 상생발전 업무협약에 따른 것이다.

20㎏ 단위로 포장된 구례쌀은 뉴욕을 시작으로, 미국 전역에서 김씨마켓의 온라인플랫폼을 통해 현지 소비자들에게 판매될 예정이다.

전남도는 이번 수출을 계기로 구례쌀의 해외시장 진출 확대와 함께 지역 농가의 소득 증가를 기대하고 있다.

전남도는 쌀 수출 확대를 위해 수출 물량 1㎏당 200원의 농수산 수출 특화품목 직불금과 함께 긴급 쌀 수출 마케팅과 판촉비로 2억4,000만원을 지원하고 있다.

도 관계자는 “해외 수출길을 넓히기 위해 다각적인 지원책을 마련해 추진중”이라며 “일선 시·군과 연계해 지역 농수산물 수출 경쟁력 강화를 위해 30억원 규모의 지원사업도 진행 중”이라고 밝혔다.