질병관리청은 전국에 일본뇌염 예방수칙 준수와 예방접종을 당부했다. 지자체에서도 일본뇌염 환자의 발생을 예방하기 위해 홍보와 방역활동에 대해 총력을 기울이고 있다.
조선대병원 소아청소년과 최민선 교수로부터 일본뇌염의 증상, 진단 및 예방법 등에 대해 알아본다.
●작은빨간집모기 매개
일본뇌염은 전체 환자의 20~30%가 사망에 이르고 뇌전증, 국소신경장애 등 위중한 질환으로 이어져 치명적인 질병으로 분류된다. 일본뇌염바이러스에 의해 감염된 작은빨간집모기가 다시 사람을 감염시켜 뇌신경을 침범하는 감염병으로 유행성 뇌염에 속한다.
작은빨간집모기는 전체적으로 암갈색을 띠고 뚜렷한 무늬가 없으며 주둥이의 중앙에 넓은 백색 띠가 있는 소형 모기로 길이는 4.5㎜ 정도다.
일본뇌염은 사람 간 전염이 일어나지 않지만 뇌염에 걸렸을 때 심각한 증상을 보이거나 사망에 이를 위험이 있어 예방접종 권고 대상이라면 백신을 맞아야 한다. 면역력이 약한 소아에게서 발생확률이 높고 감염되면 신경계 합병증 발생 비율이 높아 회복하더라도 심각한 후유증이 발생, 만 1~12세의 소아에게 일본뇌염 예방접종을 권고하고 있다.
●증상·진단
일본뇌염 잠복기는 7~14일이다. 대부분 무증상이지만 감염자 250명 중 1명은 증상이 발현된다. 열을 동반하는 가벼운 증상이나 바이러스성 수막염으로 발전되기도 한다.
뇌염으로 진행되면 사망률은 20~30%, 장애율은 30~50%로 알려져 있다. 10세 미만 소아에서의 사망률이 성인에 비해 더 높으며 생존하더라도 심한 장애가 남는다.
전구기에는 고열, 두통, 현기증, 구토, 복통, 지각 이상 증상 등을 수반하며, 급성기에는 의식장애, 경련, 혼수 상태가 되고 심하면 사망에 이를 수 있다.
급성기와 회복기의 혈청 항체가 4배 이상 증가하거나 특이 IgM 항체가 검출되면 일본뇌염으로 진단할 수 있다.
●예방법
모기를 매개로 하는 질환이므로 모기의 박멸이 중요하다. 증폭 숙주인 돼지와 사람에 대한 예방접종이 중요하다. 개인위생을 철저히 하고 모기가 번식하고 서식할 수 있는 환경을 없애며 가축 사육장 등에 대한 살충 소독을 강화해야 한다.
일본뇌염을 예방하기 위해서는 야외활동 시 밝은색의 긴 바지와 긴 소매의 옷을 입어 피부노출을 최소화해야 한다. 노출된 피부나 옷, 신발 등에 모기 기피제를 사용하고, 야외활동 시 모기를 유인할 수 있는 진한 향수나 화장품 사용은 자제한다.
가정에서는 방충망 또는 모기장을 사용하고, 매개 모기 유충의 서식지가 될 수 있는 집 주변의 웅덩이, 막힌 배수로 등에 고인 물을 없애서 모기가 서식하지 못하게 한다.
●백신 접종
면역력이 약한 영·유아는 감염되면 신경계 합병증 발생 비율이 높고 회복되더라도 심각한 후유증이 생기므로 예방백신을 반드시 접종해야 한다.
일본뇌염 예방 백신은 생후 12개월 때 영·유아에게 접종이 가능하다. 영·유아의 경우 생백신은 2회, 사백신은 5회 접종을 모두 마쳐야 방어 면역이 충분히 형성되기 때문에 접종 완료 시기를 앞당기는 게 좋다.
살아 있는 바이러스 독성을 약화시켜 생산한 생백신은 생후 12개월에 첫 접종하고 12~24개월 후 한 번 더 접종하면 된다.
죽은 바이러스 일부를 이용해 생산한 사백신은 생후 12~35개월에 1~3차 기초 접종 후 만 6세와 만 12세 추가접종으로, 총 5회 접종해야 끝난다.
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| 최민선 조선대병원 소아청소년과 교수가 내원한 환자를 진찰하고 있다. 조선대병원 제공 |
