수창초등학교 야구팀이 제22회 박찬호기 전국초등학교 야구대회에서 준우승을 거뒀다. 수창초가 100주년을 맞아 대규모 공사를 하게 됨에 따라 전용 훈련장 없이 타지역을 오가며 훈련을 매진하는 등 악조건 속에서 일궈낸 값진 성과다.

수창초는 13일 공주시립 박찬호야구장에서 끝난 이번 대회 결승에서 충북 석교초를 만나 2-3으로 패배, 2위를 기록했다. 이로써 수창초는 지난 2019년 제19회 박찬호기전국초등학교 야구대회 금메달(2021년·2022년 코로나19로 미개최)이후 5년 만에 출전한 이번 대회에서 입상했다.

올해 대회는 토너먼트 방식으로 승부를 가렸던 지난 대회와 달리 전국 17개 시도 36개 팀이 리그전을 벌인 후 27개 팀이 토너먼트 승부로 우승팀을 가렸다. 수창초는 지난 9월 열린 제30회 광주야구인 동우회장기 초등학교 야구대회 겸 제25회 박찬호기 전국초등학교 야구대회 예선 대회 정상에 올라 준우승 팀 대성초와 함께 이번 대회에 광주 대표로 참가했다. 대회는 1일 리그전을 시작으로 8일부터 27강, 16강, 8강, 준결승 토너먼트가 진행됐다.

앞서 16강에서 부천북초를 만나 13-6(콜드승)으로 제압한 수창초는 8강에서 마산사파초에 압도적인 실력차를 선보이며 8-2 승리를 거둔뒤 4강에 진출했다. 준결승에서는 지난해 우승팀 대전신흥초를 상대로 7-0(콜드승) 완승을 거둔 뒤 결승까지 진출했다. 결승에서는 석교초를 상대로 초반 2-0 리드를 잡았으나 3점을 내주면서 역전패를 당하면서 아쉬움을 삼켰다.

이번 대회에서 17타수 11안타(타율 0.637)로 맹타를 휘두른 소유찬(6년)은 타격상을, 감투상은 수창초 마운드를 지킨 박건후(6년)가 각각 받았다. 15타수 8안타로 5할대 타율(0.570)을 기록한 유지호(6년)는 타격 2위에 올랐다. 이번 대회 1위부터 4위 입상자에게는 장학금이 지급될 예정이다.

류창희 수창초 감독은 “학교가 재배치 공사로 인해 운동장 없이 대회를 준비했다. 훈련 장소가 마땅치 않아 첨단 야구장 등을 빌려서 연습했는데 이런 조건들을 뛰어 넘고 열심히 따라와준 선수들에게 고맙다”며 “특히 1번 타자로 나서 정교한 타격은 물론, 빼어난 출루 능력을 선보인 유지호가 마음속 MVP다”고 칭찬했다.

그러면서 “공사는 이번달에 마무리가 된다. 새로운 마음으로 준비해 다음 대회에서 더 좋은 성적을 거둘 수 있도록 선수단을 이끌겠다”고 덧붙였다.

한편 수창초 야구부는 1935년 창단해 KIA 이의리, 김기훈, 키움 하영민, SSG 한두솔 등 다수의 프로선수들을 배출했으며 2023 초등학교 저학년 야구대회 우승, 2023 추계초등학교야구대회 우승, 2024 광주야구소프트볼협회장기 야구대회 정상 등 뛰어난 성적을 내고 있다.

/조혜원 기자