보성군은 최근 웅치면 대산리 박순선 농가에서 2025년산 웅치 올벼쌀 생산을 위한 첫 모내기를 실시했다고 20일 밝혔다.

보성군은 첫 모내기를 시작으로 5월 초까지 120여 농가 130㏊ 규모로 웅치 올벼쌀을 재배할 예정이며, 8월 중순 수확에 들어간다.

‘웅치 올벼쌀’은 일반 벼보다 보름가량 빠른 4월 중순 모내기를 시작하고, 완숙 이전의 찰벼만을 엄선해 수확하는 것이 특징이다.

수확한 쌀은 가마솥 증기로 찐 후 햇볕에 자연 건조하는 전통 도정 방식이 더해져 쌀 고유의 풍미와 영양을 극대화하고 있다.

웅치 올벼쌀은 쌀 소비를 넘어 누룽지, 과자, 선식 등 다양한 가공식품으로도 생산되며, 현대인들의 식생활에 맞춘 고품질 웰빙 식품으로 주목받고 있다. 항암 효과와 다이어트 효능이 뛰어난 기능성 쌀로 입소문을 타며, 명절 선물 및 건강 간식으로 전국적인 인기를 끌고 있다.

웅치 올벼쌀은 이러한 우수성을 인정받아 지난 2010년 농산물 지리적 표시 등록 제71호로 등재됐다. 전국 올벼쌀 생산량의 70% 이상을 차지, 지역 특화 작물로 자리매김하고 있다.

이성호 웅치면장은 “웅치 올벼쌀이 전국 소비자들에게 널리 알려지고, 대한민국 대표 기능성 쌀로 거듭나길 기대한다”고 말했다.