강기정 광주시장이 이탈리아 대학생들에게 5·18과 광주비엔날레의 가치를 설파하고 공감대를 형성했다.

21일 광주시에 따르면 강 시장은 지난 19일(현지시간) 이탈리아 카 포스카리 베네치아 대학에서에서 5·18 민주화운동과 광주비엔날레를 주제로 특별강연을 했다.

카 포스카리 대학은 이탈리아에서 몇 안 되는 한국학과 학사과정이 개설된 대학이다.

강 시장의 특강은 ‘광주사람이 겪은 5·18민주화운동에 대한 경험과 광주의 문화예술에 대한 이야기를 나누고 싶다’는 대학 측의 요청에 따라 이뤄졌다.

강 시장은 한국학과 학생 등 50여명을 대상으로 자신이 고교시절 경험한 5·18민주화운동과 광주정신, 그 가치를 예술로 승화하고자 창설한 광주비엔날레, 의향·예향·미향의 도시 광주 등을 소개했다.

강 시장은 특강에서 ▲1980년 고립된 광주 ▲광주시민의 공동체 ▲마지막 항쟁의 순간들을 당시 사진을 보여주며 소개했다.

강 시장은 5·18항쟁 이후 그 영향을 받아 정치·사회는 물론 미술·음악·공연 등 문화예술에까지 에너지가 폭발해 ‘민중예술’이라는 새로운 사조가 개척됐고, 이러한 에너지를 수용해 1995년 광주비엔날레가 창설됐다고 설명했다.

강 시장은 “광주비엔날레는 5·18정신을 배경으로 창설돼 올해로 30주년을 맞게 됐다”며 “베니스비엔날레와 같이 파빌리온을 운영하지만, 광주비엔날레의 파빌리온은 연대와 다양성을 근간으로, 국가와 도시를 잇는 도시외교의 전령이자 플랫폼으로서 역할도 하고 있다”고 강조했다.

강 시장은 또 베니스에서 선보이고 있는 광주비엔날레 30주년 아카이브 전시와 오는 9월 개막하는 제15회 광주비엔날레도 홍보했다.

강 시장은 “베니스에 한국과 5·18을 배우려는 학생들이 많아 행복하다”며 “광주는 의로운 도시 의향, 아름다움을 좋아하는 도시 예향, 미식가들의 도시 미향으로 불린다. 올해 9월 제15회 광주비엔날레에서 만나자”고 학생들을 초청했다.