백일해가 전국적으로 유행하고 있는 가운데 광주·전남에서도 환자가 급증하고 있다.

13일 광주시·전남도에 따르면 이달 2일 기준 올해 전국 백일해 발생자수는 총 3만332명이며, 소아·청소년이 전체의 87.7%(2만6,591명)를 차지하고 있다.

광주지역 백일해 발생자 수는 612명으로 지난해 23명보다 30배 급증했다. 2018년 47명, 2019년 29명, 2020년엔 9명이 감염된 것으로 집계됐다.

전남에서도 10월 한달간 504명이 발생하는 등 이날 현재까지 1,401명의 환자가 확인됐다.

백일해는 전염성이 강한 급성 호흡기질환이다. 콧물, 눈물, 기침 등 가벼운 증상으로 시작되며, 심하면 합병증까지 이를 수 있다.

성인은 백일해에 따른 위험이 크지 않지만, 영유아는 위험성이 높아 적기에 예방접종(기초 3회·추가 3회)을 해야 한다. 임신부는 27~36주에 접종받아 신생아에게 백일해 항체가 전달되도록 해야 한다. 면역저하자, 중등증 이상 만성 폐쇄성 폐질환자 등 고위험군, 영유아의 부모 등 돌보미, 의료종사자 및 산후조리원 근무자 등 성인들도 올해 백일해 유행 상황을 고려해 백신 접종이 필요하다.

전남도는 이날 현재까지 백일해 예방접종 5만7,319건을 실시했다.

백일해 등 호흡기감염병 예방을 위해선 올바른 손씻기, 기침예절, 실내에서 자주 환기하기, 호흡기 증상이 있으면 적절한 진료받기 등 예방수칙을 잘 지켜야 한다.

손옥수 광주시 복지건강국장은 “소아·청소년 연령대를 중심으로 백일해가 크게 유행하고 있어 적기 접종률이 상대적으로 낮은 11~12세의 6차 접종이 필요하다”며 “시민들은 호흡기감염병 발생에 대해 경각심을 갖고 일상생활에서 손씻기, 기침예절 준수 등 호흡기감염병 예방수칙을 준수해달라”고 당부했다.