이제 한 계단만 넘으면, 한국 복싱 12년 만의 올림픽 메달이자 여자 복싱 최초의 올림픽 메달이다.
임애지는 30일(현지시간) 프랑스 파리 노스 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 복싱 여자 54㎏급 16강전에서 타티아나 레지나 지 헤수스 샤가스(브라질)을 상대로 4-1로 판정승했다.
한국 복싱 선수가 올림픽에서 승리를 거둔 건 2016 리우데자네이루 올림픽 함상명 이후 임애지가 처음이다.
경기 내내 아웃복싱 스타일을 유지한 임애지는 경쾌한 발놀림으로 상대와 간격을 성공적으로 유지하며 포인트를 쌓는 경기 방식을 펼쳤다.
줄곧 우위를 점한 채 경기를 펼친 임애지는 판정승을 거두자 기쁨을 감추지 않았다.
경기 후 믹스트존에서 만난 임애지는 “오늘은 제가 잘하는 걸 하려고 노력했다. 그게 조금 안 돼 아쉽지만, 연습해서 보완하겠다”고 말했다.
이어 “준비한 것은 70% 정도만 한 것 같다”며 방심하지 않겠다는 뜻을 분명히 밝혔다.
임애지는 대진 추첨 결과 1회전을 부전승으로 통과했다.
그는 “운 좋게 32강을 통과해서 연구할 시간이 조금 더 있었다. 앞 손을 살리려고 하고, 상대 선수와 간격을 유지하려고 했다. 그게 조금 어려웠다”고 말했다.
믹스트존에서 임애지의 시선은 경기를 중계해주는 TV에 고정돼 있었다.
임애지의 바로 다음 경기 승자와 8강에서 만나기 때문이다.
임애지는 8강에서 예니 마르셀라 아리아스 카스타네다(콜롬비아)와 상대한다. 경기 시간은 한국시간으로 다음 달 2일 오전 4시 4분이다.
복싱은 준결승에만 진출해도 동메달을 확보한다.
임애지가 8강까지 통과한다면, 2012 런던 대회 한순철(남자 라이트급 은메달) 이후 한국 복싱 선수로는 처음으로 메달을 목에 건다.
임애지는 “올림픽은 올림픽이다. 누구를 만나도 쉽지 않다”면서 “이제 이틀 정도 남았으니 철저히 준비하겠다”고 말했다.
임애지는 웃었지만 함께 출전한 한국 복싱 대들보 오연지(33·울산시체육회)는 1회전에서 탈락했다.
임애지는 “연지 언니가 후회 없이 즐기고 끝까지 하자고 응원해줬다. 저도 편안한 마음으로 경기하고자 했다”고 했다.
임애지는 “8강에 올라갔는데 중계가 됐으면 좋겠다. 많이 응원해줬으면 한다”고 말했다.
연합뉴스
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| Brazil‘s Tatiana De Jesus, left, fights South Korea’s Aeji Im in their preliminary women‘s 54kg boxing match at the 2024 Summer Olympics, Tuesday, July 30, 2024, in Paris, France. (AP Photo/John Locher) <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> |
