이한철 전 목포상공회의소 회장이 지역 발전을 위해 7억원 기부했다.

목포시는 최근 이한철 전 목포상공회의소 회장과 시청 상황실에서 ‘7억원 기부’에 대한 약정을 체결했다고 27일 밝혔다.

이 전 회장은 2023년 60여 년간 경영해 온 시내버스 사업 종료를 공식 발표하면서 시민 불편 최소화를 위해 시에 협력하고, 사업 종료 후에는 사회공헌을 위해 기부할 계획이라고 밝혀왔었다.

태원여객과 유진운수는 2023년 6월부터 비상 경영체제로 시내버스를 정상 운행하고 지난해 2월 노선개편을 목포시와 함께 추진했으며 12월 말 공영버스 도입 준비가 완료됨에 따라 사업을 종료했다.

이번 기부금 7억원 중 5억원은 대중교통 분야에 사용되며 나머지 2억원은 인재육성재단과 사회복지재단에서 각각 1억원씩 기탁받아 지역 학생의 장학금과 사회적 약자 보호에 사용될 예정이다.

이한철 전 회장은 “지난 60년간 시내버스를 운영하며 때로는 좋은 일도 때로는 나쁜 일도 있었지만 마지막을 사회공헌으로 마칠 수 있어 기쁘다”며 “목포시가 공영버스라는 새로운 방향으로 혁신의 첫발을 내디딘 것 같아 홀가분하게 정든 시내버스를 떠나보낼 수 있을 것 같다”고 말했다.

이상진 목포시장 권한대행 부시장은 “어려운 상황에서도 지역의 기업인으로서 사회적 의무를 다해준 이한철 전 회장에 감사를 표한다”며 “앞으로도 지역사회에 봉사하며, 목포 발전에 기여해주길 부탁드린다”고 밝혔다.

이한철 회장은 목포상의 제23대 회장 재임 기간 중에도 매년 명절 때마다 목포복지재단에 쌀 300포씩을 기탁해 왔으며, 관내 사회복지시설에 지역 상품을 구입해 지원하는 등 나눔의 문화를 확산하는데 앞장서 왔다.

이 전 회장은 “앞으로도 경제발전에 보탬이 될 수 있는 활동 등을 이어가겠다”고 말했다.